Comparativa : I-15 vs Curtiss Fighter, I-16 vs otros aviones
americanos, SB-2 vs B-10
Por Gizmo
El
otro día, revisando y haciendo limpieza de viejos ficheros inservibles,
encontré este fichero. Trata sobre aviones que participaron en la Guerra Civil
Española. No obstante, al estar en servicio en la Fuerza Aérea Soviética cuando
comenzó la Segunda Guerra Mundial, he decidido traducir el texto e incluirlo en
esta web, que está dedicada a la Segunda Guerra Mundial. El original está
escrito en inglés, pues se trataba de un trabajo que realicé para la asignatura
de Inglés II , de tercer curso de Ingeniería Técnica Aeronáutica. He
de aclarar que en esta ocasión el trabajo de investigación en webs y libros ha
sido muy escaso, no como en otros muchos de los artículos, pues es un simple
resumen de lo expuesto por Justo Miranda y Paula Mercado en su libro World
Aviation in Spain (the Civil War) 1936-1939 (sí, a pesar de ser autores
españoles el libro está escrito y publicado en inglés). Bueno, ahí va la
traducción del resumen:
Introducción
Es
bien conocido que, durante la Guerra Civil, los republicanos recibieron ayuda
de la U.R.S.S., que proveyó de armas, cañones, aviones... al Ejército
Republicano. Algunos de estos aviones fueron confundidos con aviones
estadounidenses, a pesar de ser soviéticos. Así el Policarpov
I-15 (conocido entre las filas republicanas como Chato
, debido a la forma de su morro, a su motor radial) fue tomado por un
caza Curtiss , sobre nombre que se mantuvo en el bando
Franquista durante toda la contienda. Por otro lado, el Tupolev S.B.-2 (conocido
por los republicanos como Katiuska ) fue confundido con el Martín
Bomber B-10 (y así sería durante toda la contienda, llegándose a
exponer un ejemplar capturado con el cartel identificativo de Bombardero
Martín ). ¿De dónde provenían estas confusiones?
¿Era el I-15 “Chato” un caza de la casa Curtiss ?
Cualquier
especialista invitado a examinar los restos de un caza Republicano hubiera
dicho que era un Curtiss . Incluso si el especialista lo hubiera visto
en tierra, sin daños, aún hubiera podido argumentar que era un Curtiss .
El I-15 era un caza desconocido en occidente, sin
embargo... ¿quién no había visto un Curtiss ? El origen de la
confusión radica en que el I-15 , aún siendo soviético, tenía mucho de
americano.
El I-15
desciende directamente del I-5 , equipado con el motor Bristol
Júpiter , fabricado bajo licencia como el M-22. Su timón de
dirección, el motor, el número y disposición de las ametralladoras, era
exactamente igual al del caza británico Bristol Bulldog . La
inspiración para el I-15 vendría del otro lado del Atlántico, de cazas
de los EE.UU. Usaba el mismo motor que el Boeing F4B4 y que el Curtiss
Sparrowhawk , el Wright Cyclone . Toma la forma de sus bordes
marginales (la punta de las alas), la instrumentación, la parte superior del
fuselaje y la situación de las cuatro ametralladoras del F4B4. El
carenado del motor es igual al del Sparrowhawk. El ala de gaviota, su
disposición, podría ser perfectamente la de este último caza, o bien del avión
de carreras may Racer Bulldog , del que toma la forma del estabilizador
vertical y la unidad principal del tren de aterrizaje, en voladizo (o cantilever
). Así que... ¿por qué no confundirlo con un caza estadounidense? ¿por qué
un Curtiss ? Bien... ¿qué otro caza utilizado operativamente montaba
el Cyclone y poseía alas de gaviota, estaba listado en el JANE'S ?
I-15 y Curtiss Sparrowhawk
Más
inspiración Americana
Mientras
que confundir el I-15 con el Curtiss es un error natural
(solo tenemos que imaginarnos viendo desde el suelo un combate aéreo, uno
contra uno, entre ambos modelos, pintados con la misma librea: sin lugar a
dudas en pocos segundos no seríamos capaces de distinguir uno del otro),
confundir el I-16 “Mosca” –como era conocido por los Republicanos,
o “Rata” por los del bando Franquista- con el Boeing P-26 Peas-shooter puede
ser solo deliberado, pues ambos son dos cazas radicalmente diferentes: mientras
que el “Mosca” fue el primer caza con la cabina cerrada, ala metálica en
voladizo, tren retráctil (a mano, dando unas 50 vueltas a una manivela), el P-26
es un modelo de cabina abierta, ala arriostrada (sujeta en parte con
cables) y con el tren fijo, carenado. Tal vez el origen de la confusión se deba
al P-26 comprado por la República antes de la guerra, y que sirvió con
la Fuerza Aérea de la República Española ( F.A.R.E. ) hasta ser
derribado.
Sin
embargo, es cierto que el Policarpov I-16 tiene mucho de americano en
él. Los modelos Y , Z y R-1 de la casa Gee Bee solucionaban
la mayor parte de los problemas técnicos del CKB-1 (modelo de
pre-producción del Mosca ), excepto el ala en voladizo. LA cabina del CKB-1
es una copia de la del modelo Z, pero hecha de piezas planas de cristal,
puesto que la industria soviética era incapaz de fabricar grandes piezas
curvadas de plexiglás. El sistema de portezuelas es idéntico al del modelo Z.
Incluso el tren de aterrizaje era copia de otro avión estadounidense: el
sistema era idéntico al del Bellanca 28-70.
El Tupolev
SB-2 y el Martín Bomber B-10.
Un
ejemplar capturado del Katiuska fue exhibido en Bilbao por los sublevados
con el cartel de “ Martín Bomber ”. Ambos eran dos de los mejores
bombarderos medios de mediados de la década de los años 30, tenían dimensiones
similares, actuaciones parecidas, y su perfil y los últimos ¾ de su perfil eran
muy similares, además de poseer idéntica disposición de la tripulación,
ametralladoras y bahía de bombas. Sin embargo solo uno de ellos era conocido en
Occidente. ¿Por qué no usarlo propagandísticamente, o en una guerra
psicológica? La República publicó en la revista Aire (revista del
Ejército del Aire) fotos del Martín B-10 con las puntas de alas
pintadas de rojo (típico en todos los aviones republicanos, y de paso utilizado
para tapar las escarapelas estadounidenses), y con la bandera tricolor en el
timón vertical, cubriendo las barras rojas y blancas.
Bibliografía
World
Aviation in Spain (the Civil War) 1936-1939, Justo
Miranda y Paula Mercado