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Vayamos con otro angelito que
se las traía, con este no podía estar uno seguro a pesar de que se les
encasquillara sus armas, y es que el señor era un japonés de armas tomar.
Teruhiko Kobayashi
El 244º Sentai fue una de las unidades mas celebres de la
defensa de Japón, y su montura el Kawasaki Ki 61. No menos celebre era su
líder: el mayor Teruhiko Kobayashi, que animaba a sus hombres a atacar a las
superfortalezas volantes B29 en distancias a veces muy cortas..., en especial
por ataques frontales y en caso extremo la embestida contra cualquier parte
vital del B29.
Kobayashi empezó la guerra
como piloto de bombardero ligero en Hong Kong, para luego pasar a Manchuria en
el 66 Sentai.
Luego decide pasarse a la caza, siendo enviado a la escuela
de caza de Akeno, donde en 1943 pasó a ser profesor con el grado de capitán.
A finales de 1944 fue destinado al 244 Sentai encargado de
defender Tokio desde su base de Chofu. Con tan solo 24 años Kobayashi asume el
mando del Sentai y se convirtió en el jefe de grupo mas joven de la fuerza
aérea del ejercito imperial. La marea americana arremetía contra Japón y hacia
finales de la guerra la 244 se convirtió en una unidad kamikaze o
Shinten-Seiku-Tai, aunque Kobayashi y un puñado de veteranos no eran precisamente
unos Shinten o kamikaze. Aunque una vez no dudo en hacer uso de una embestida
al impactar su avión contra 2 B29, al encasquillarse sus cañones, salvando la
vida al saltar en el ultimo momento. Por esta acción obtuvo en 1945 la medalla
honorífica del Bukosho.
Los últimos tres aviones de
su palmares los obtuvo con las armas, saltando en paracaídas y siendo herido en
dos ocasiones por las balas enemigas.
Las proezas de Kobayashi y del 244 Sentai fueron muy
difundidas por la prensa necesitada de elevar la moral del país, lo cual le
favoreció al mayor en el proceso abierto contra él por desobedecer una orden
cuando el 25 de julio de 1944 atacó con unos Ki 100 (un Ki 61 con motor radial)
una formación de Hellcats. Hasta el mismísimo emperador tomó partido a su favor
en la corte marcial que le juzgó.
Su palmares es muy
discutido según las fuentes, pudo tener: solo 5 derribos, 12 ó 20, pero de
todas maneras Kobayashi demostró ser un piloto de un valor sin igual, capaz de
elevar la moral de una fuerza aérea que veía como cientos de novatos caían ante
un enemigo cualitativamente mejor y que les superaban en número , tal era su
determinación que en su avión siempre había en caracteres japonés escrito:
"YO SIEMPRE GANO".
Al finalizar el conflicto Kobayashi se unió a las fuerzas
de autodefensa de Japón y murió durante un vuelo de entrenamiento en un avión
escuela T-33, aunque tuvo tiempo de salvar al alumno que le acompañaba. Fue la
única vez que un avión americano pudo realmente con él.
Salutën
Firma del capitán: Una era
de paz construye ciudades, una hora de guerra las destruye. (Séneca)
Publicado originalmente en:
Foro Ecos de Guerra
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