NORTHROP P-61 Black Widow
Por
TMV
Los
trabajos de diseño del avión empezaron en 1940.
El primer aparato requerido desde un principio coma caza
nocturno fue el P-61, cuyos prototipos XP-61 fueron pedidos en enero de 1941
sobre la base de los informes de combate de los primeros cazas de la RAF
equipados con radar.
El P-61, que era un avión muy grande, llevaba incorporado
un radar SCR-720 AL en la proa y su armamento estaba instalado o arriba o
debajo de la góndola central que alojaba al piloto, al radarista y al
artillero, con puestos de tiro frontal y trasero.
Por su diseño, radar y electrónica avanzados, velocidad,
maniobrabilidad y armamento pesado, además de estar pintado de negro, era tan
mortal como un ataque de la araña Viuda Negra (de ahí su apodo).
Las alas, de gran envergadura, tenían flaps de doble
ranura, alerones retráctiles (flaps Zap) sobre toda la envergadura y
deflectores de control lateral.
El corazón de la estructura era el fuselaje central y la
sección del centro del ala (caja del ala) y protegía entre otros componentes,
los depósitos de combustible, los sistemas de alimentación y los sistemas de
control.
El fuselaje principal (central) centrado sobre el eje de
simetría del avión tenía una longitud del 84% de la longitud de un ala (medida
desde la carlinga al borde marginal).
El morro
albergaba el radar SCR-720-Al
El
fuselaje era del tipo semi monocasco metálico, de aleación ligera.
El empenaje de cola del tipo doble cuerpo, disponía de dos
estabilizadores verticales (cada uno con un timón de dirección) unidos por un
solo estabilizador horizontal conteniendo el timón de profundidad. Este tipo de
empenaje tiene el mismo concepto que la estructura en T, reducir las
perturbaciones del ala y aumentar la efectividad del estabilizador horizontal,
aunque en contrapartida es una configuración muy pesada.
Aerodinámicamente el avión tenía un diseño muy limpio,
presentaba pocos bordes angulosos.
Pintado totalmente de negro, el P-61A entró en servicio
con el 18º Grupo de Caza en el sur del Pacífico.
La vibración de la torreta obligó a su sustitución, pero
las series B y C incorporaron soportes para cargas muy pesadas, bien de 4
depósitos auxiliares de combustible o 2.900 kg de bombas.
La producción total fue de 941 aparatos, seguidos de 35 de
reconocimiento fotográfico.
El P-61 se mostró como un aparato muy eficaz y a pesar de
su tamaño tenía muy buena maniobrabilidad, en parte porque disponía de un
control lateral por deflectores y superficies con aerofrenos y alerones.
Las primeras actuaciones aéreas del P-61 fueron en la zona
del Pacífico el 24 de junio de 1944.
Los primeros P-61 llegaron a Europa el 23 de mayo de 1944
y tuvieron su base en Inglaterra. Inicialmente fueron destinados a interceptar
las V-1 durante la noche.
Su primera misión operacional como interceptor nocturno en
Europa la realizó en julio de 1944.
La versión C, fue una variante de alto rendimiento
diseñada para rectificar algunas de las deficiencias de combate encontradas en
las variantes A y B.
Variantes: entre las variantes del avión fabricado pueden
destacarse:
XP-61. (2 aparatos).
YP-61. (13 aparatos).
P-61. (80 aparatos).
P-61-A. (120 aparatos).
P-61B. (450 aparatos).
P-61C. (41 aparatos).
XP-61D. (1 aparato).
XP-61E. (1 aparato).
XP-61F. (1 aparato).
F-15A Reporter. (35 aparatos).
Además de las variantes de cada uno.
Origen.
Northrop Aircraft Inc., Hawthorne (California)
Tipo.
P-61: Caza nocturno
triplaza.
F-15: Biplaza de reconocimiento estratégico.
Planta Motriz.
2 motores radiales Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp
de 18 cilindros en doble estrella.
Variantes:
P-61A: 2 motores R-2800-10 de 2.000 hp.
B: 2 motores R-2800-65 de 2.000 hp.
C y F-15: 2 motores R-2800-73 de 2.800 CV.
Dimensiones.
Envergadura (m): 20,12.
Longitud (m):
Serie A: 14,92.
Serie B y C: 15,1.
Serie F-15: 15,3.
Altura (m): 4,49 (altura convencional).
Pesos.
Vacío:D-61 (típico) (kg):
10.886.
F-15 (kg): 9.979.
Máximo cargado:
A (kg): 14.696.
B (kg): 17.237.
C (kg): 18.280.
F-15 (kg): 12.700.
Prestaciones.
Velocidad máxima:
A, B (km/h): 590.
C (km/h): 692.
F-15 (km/h): 708.
Velocidad inicial
ascensional:
A, B (m/min): 670.
C, F-15 (m/min): 914.
Techo de servicio:
A, B (m): 10.060.
C, F-15 (m): 12.500.
Alcance máximo:
A (km): 2.360.
B, C: (km): 4.500.
F-15 (km): 6.440.
Armamento.
Cuatro cañones fijos M.2 de 20 mm en el vientre y de tiro
frontal.
Además, en los primeros 37 de la serie A, los últimos de la
serie B y en todos los de la C una torreta dorsal eléctrica con 4
ametralladoras de 12,7 mm accionadas por control remoto o bien desde un puesto
trasero y disparadas por el piloto.
Las series B y C además llevaban soportes subalares para
una carga de 2.880 kg.
El F-15A desarmado.
Historial.
Primer vuelo (XP-61): 21 mayo de 1942.
Entregas para el servicio de la seria A: mayo de 1944.
Primeras operaciones en el Pacífico: 24 de junio de 1944.
Primeros derribos en Europa: 16 de julio de 1944.
Primer vuelo (F-15A): 1946.
Usuarios.
Fuerza aérea norteamericana.
EJEMPLO
PARTICULAR: CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL P-61B.
Origen.
Northrop Aircraft Inc., Hawthorne (California)
Tipo.
Caza nocturno triplaza.
Equipo.
Tres (piloto, operador de radar y artillero).
Planta Motriz.
2 motores radiales Pratt & Whitney R-2800-65 de 2.000
hp cada uno.
Dimensiones.
Envergadura (m): 20,12.
Longitud (m): 15,1
Altura (m): 4,49.
Superficie alar (m2): 61,53
Pesos.
Vacío (kg): 10.886
Máximo cargado (kg): 17.237
Prestaciones.
Velocidad máxima (km/h): 590
Velocidad inicial ascensional (m/min): 670.
Techo de servicio (m): 10.060
Alcance máximo (km): 4.500
Armamento.
Cuatro cañones fijos M.2 de 20 mm debajo del fuselaje y de
tiro frontal.
Los últimos de la serie una torreta dorsal eléctrica con 4
ametralladoras de 12,7 mm accionadas por control remoto o bien desde un puesto
trasero y disparadas por el piloto.
Soportes subalares para una carga de 2.880 kg.
Usuarios.
Fuerza aérea norteamericana.
Fuentes:
Cazas y aviones de ataque aliados (Folio vol. 2)
www.jfc3.com
richard.ferriere.free.fr
Publicado originalmente en:
http://wwwsegundaguerr.superforos.com/viewtopic.php?t=2649